Roger Williams

Ein Theologe des 17. Jahrhunderts aus England. Nachdem er die religiöse Intoleranz der Massachusetts Bay Colony kritisiert hatte, wurde er ausgewiesen und gründete 1636 die Kolonie Rhode Island. Unter dem Banner der „Gewissensfreiheit“ trat er für das Prinzip der Trennung von Kirche und Staat ein und lehnte eine Einmischung des Staates in den individuellen Glauben ab. Zudem vertrat er für seine Zeit äußerst innovative Ideen, wie etwa die Anerkennung der Landrechte der indigenen Bevölkerung. Seine Ideale hatten einen enormen Einfluss auf die spätere Ausarbeitung der Religionsfreiheit in der Verfassung der Vereinigten Staaten.

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