Cotton Mather

Ein bedeutender puritanischer Pfarrer und Gelehrter des 17. und 18. Jahrhunderts in Neuengland. Als Mitglied der renommierten Mather-Familie übernahm er durch ein gewaltiges schriftstellerisches Werk die geistliche Führung der Kolonie. Während er von der Nachwelt für seine Beteiligung an den Hexenprozessen von Salem im Jahr 1692 und seine Haltung, nicht greifbare „Spektralbeweise“ zuzulassen, kritisiert wurde, besaß er auch tiefgehende wissenschaftliche Kenntnisse und zeigte als Förderer der Variolation zur Pockenprävention eine pionierhafte Seite der modernen Medizin. Er ist eine Persönlichkeit, die eine Übergangszeit symbolisiert – sowohl als Hüter des Glaubens als auch als Wegbereiter der modernen Wissenschaft.

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