Zeitleiste der Personen

Walther Rathenau war ein einflussreicher deutscher Industrieller, Schriftsteller und Politiker, der im Ersten Weltkrieg als Leiter der Rohstoffabteilung die deutsche Kriegswirtschaft entscheidend organisierte. Nach dem Krieg engagierte er sich in der DDP, wurde Wiederaufbauminister und Anfang 1922 Reichsminister des Auswärtigen. Er verfolgte eine pragmatische Verständigungspolitik und schloss den aufsehenerregenden Vertrag von Rapallo mit Sowjetrussland ab. Aufgrund seiner jüdischen Herkunft, seines Bekenntnisses zur Erfüllungspolitik und seines Einsatzes für die Demokratie wurde er zum Hassobjekt rechtsextremer Kreise und im Juni 1922 von Mitgliedern der Organisation Consul ermordet.

Wilhelm Marx war ein deutscher Jurist, Richter und Politiker der katholischen Zentrumspartei, der während der Weimarer Republik zweimal das Amt des Reichskanzlers bekleidete. In seinen insgesamt vier Kabinetten zwischen 1923 und 1928 steuerte er das Land durch schwere Krisen wie die Hyperinflation, die Ruhrbesetzung und politische Zersplitterung. Als Spitzenkandidat des demokratischen Lagers trat er bei der Reichspräsidentenwahl 1925 gegen Paul von Hindenburg an. Marx leistete wichtige Beiträge zur Konsolidierung der Republik, setzte den Beitritt Deutschlands zum Völkerbund durch und förderte bedeutende sozialpolitische Reformen wie die Einführung der Arbeitslosenversicherung.

Friedrich Naumann war ein bedeutender evangelischer Theologe, Politiker und Sozialreformer, der den deutschen Liberalismus zu Beginn des 20. Jahrhunderts entscheidend prägte. Er gründete den Nationalsozialen Verein und war Mitbegründer des Deutschen Werkbundes, wobei er versuchte, liberales Gedankengut mit sozialer Verantwortung und christlichen Werten zu verbinden. Im Ersten Weltkrieg entwickelte er das Konzept „Mitteleuropa“, das eine deutsche Vormachtstellung in Mitteleuropa vorsah. Nach dem Krieg beteiligte er sich an der Gründung der Deutschen Demokratischen Partei (DDP) und war Mitglied der Weimarer Nationalversammlung, wo er als Vordenker der frühen Republik wirkte.

Die Weimarer Republik, gegründet 1919 nach dem Ersten Weltkrieg, war der erste demokratische Staat auf deutschem Boden. Sie stand von Beginn an vor enormen Herausforderungen wie der Hyperinflation, politischer Instabilität, dem Versailler Vertrag und radikalen Strömungen von links und rechts. Trotz bedeutender kultureller Blüte und fortschrittlicher Verfassung schwächten die verheerenden Folgen der Weltwirtschaftskrise ab 1929 und die zunehmende Regierungsführung über Präsidialverordnungen die parlamentarische Ordnung. Dies erleichterte schließlich den Aufstieg Adolf Hitlers und der NSDAP, was 1933 zum tragischen Ende der ersten deutschen Demokratie führte.

Sophie Scholl war eine deutsche Studentin und Kernmitglied der Widerstandsgruppe Weiße Rose, die zu einem zeitlosen Symbol für Zivilcourage wurde. Geprägt von christlichen und philosophischen Werten, beteiligte sie sich aktiv an der Erstellung, Vervielfältigung und Verteilung von Flugblättern gegen die NS-Diktatur. Am 18. Februar 1943 wurde sie zusammen mit ihrem Bruder Hans in der Münchner Universität beim Verteilen von Flugblättern überrascht. Trotz harter Verhöre durch die Gestapo blieb sie standhaft und wurde am 22. Februar 1943 im Gefängnis München-Stadelheim hingerichtet.

Christoph Probst war ein deutscher Medizinstudent, dessen philosophische und humanistische Überzeugungen ihn zur Widerstandsgruppe Weiße Rose führten. Eng befreundet mit Hans Scholl und Alexander Schmorell, unterstützte er die gewaltfreie Aufklärung gegen das NS-Regime, während er seinen Dienst als Sanitäter leistete. Anfang 1943 entwarf er das Manuskript für ein weiteres Flugblatt, das bei der Festnahme von Hans Scholl gefunden wurde. Daraufhin verhaftet, wurde der dreifache Vater am 22. Februar 1943 vom Volksgerichtshof zum Tode verurteilt und im Gefängnis Stadelheim mit dem Fallbeil hingerichtet.

Hans Scholl war ein deutscher Medizinstudent und Sanitätssoldat, der als führender Kopf der Widerstandsgruppe Weiße Rose an der Universität München hervortrat. Schockiert von den Grausamkeiten an der Ostfront wandelte er sich vom einstigen HJ-Mitglied zum entschlossenen Gegner der Diktatur. Zwischen 1942 und 1943 verfasste und vervielfältigte er Flugblätter, die zum passiven Widerstand gegen das NS-Regime aufriefen. Am 18. Februar 1943 beim Auslegen von Flugblättern in der Universität festgenommen, wurde er vom Volksgerichtshof zum Tode verurteilt und noch am selben Tag hingerichtet.

Alexander Schmorell war ein in Russland geborener Medizinstudent in München, der gemeinsam mit Hans Scholl die studentische Widerstandsgruppe Weiße Rose ins Leben rief. Seine Erfahrungen als Sanitäter an der Ostfront verstärkten seine entschiedene Ablehnung der NS-Gewaltherrschaft und der Kriegsverbrechen. Schmorell verfasste verdeckt Antinazi-Flugblätter und malte Antihitler-Parolen an Münchner Gebäudewände, um die Bevölkerung wachzurütteln. Nach der Enttarnung der Gruppe im Februar 1943 versuchte er zu fliehen, wurde jedoch gefasst, vom Volksgerichtshof verurteilt und im Gefängnis Stadelheim hingerichtet.

Claus Philipp Maria Schenk Graf von Stauffenberg war ein hochdekorierter Offizier der Wehrmacht und die treibende Kraft hinter dem Attentat vom 20. Juli 1944. Nach einer schweren Kriegsverwundung in Tunesien, bei der er ein Auge und eine Hand verlor, schloss er sich dem militärischen Widerstand an. Stauffenberg deponierte persönlich die Sprengstoffbombe im Führerhauptquartier Wolfsschanze und eilte nach Berlin, um den Umsturzplan „Operation Walküre“ zu leiten. Nach dem Scheitern des Staatsstreichs wurde er noch in der gleichen Nacht im Bendlerblock erschossen.

Dietrich Bonhoeffer war ein einflussreicher lutherischer Theologe und Pastor, der sich früh gegen die Gleichschaltung der Kirche und die Rassenpolitik des NS-Regimes auflehnte. Als Mitbegründer der Bekennenden Kirche schloss er sich dem Widerstandskreis in der Abwehr an, um Verfolgten zur Flucht zu verhelfen und Verbindung zu den Alliierten aufzunehmen. Seine theologischen Schriften zur christlichen Ethik prägen das Denken bis heute. 1943 verhaftet, wurde Bonhoeffer am 9. April 1945 im Konzentrationslager Flossenbürg auf persönlichen Befehl Hitlers durch den Strang hingerichtet.