Zeitleiste der Personen

Obwohl Alban Berg bereits im Dezember 1935 und somit kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verstarb, wurde sein künstlerisches Erbe von dieser Epoche tiefgreifend gezeichnet. Als prominenter modernistischer Komponist im Umkreis von Arnold Schönberg fiel seine Musik unter die NS-Kategorie der entarteten Kunst, wodurch Aufführungen in Deutschland verboten wurden. Trotz seines frühen Todes festigten seine revolutionären Opern seinen Ruf als unbestrittener Pfeiler der Musik des 20. Jahrhunderts.

Anton Webern erlitt unter der nationalsozialistischen Kulturpolitik und den Folgen des Anschlusses schwere wirtschaftliche Not, Berufsverbot und die Ächtung seiner Musik. In den Wirren des Zweiten Weltkriegs verlor er zudem seinen einzigen Sohn Peter bei einem Tieffliegerangriff. Vor der anrückenden Roten Army flüchtete er nach Mittersill bei Salzburg, wo er im September 1945 unter tragischen Umständen durch einen versehentlichen Schuss eines US-Soldaten ums Leben kam.

Während der deutschen Besatzung von Paris im Zweiten Weltkrieg blieb Pablo Picasso trotz ständiger Überwachung und Verhörversuche durch die Gestapo in der Stadt. Seine dort entstandenen Werke spiegelten das Leid und die Widerstandskraft unterdrückter Menschen wider. Nach der Befreiung von Paris im Jahr 1944 trat er der Kommunistischen Partei Frankreichs bei und setzte seine Kunst sowie seine berühmte Friedendtaube konsequent für internationale Anti-Kriegs- und Friedensbewegungen ein.

Paul Klees Leben und Schaffen wurden maßgeblich durch den Aufstieg des Nationalsozialismus beeinträchtigt, der seine Avantgarde-Kunst als entartet diffamierte und zahlreiche Werke beschlagnahmte. Angesichts politischer Repressionen und seiner Entlassung als Professor in Düsseldorf kehrte er aus Deutschland in seine Schweizer Heimat zurück. In Bern schuf er während seiner letzten Lebensjahre trotz schwindender Gesundheit ein beachtliches Spätwerk, das von politischer Bedrohung und Endlichkeit geprägt ist.

Wegen seiner jüdischen Abstammung war Arnold Schönberg nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 heftiger Verfolgung ausgesetzt. Er emigrierte über Frankreich, wo er offiziell zum jüdischen Glauben zurückkehrte, in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Los Angeles nieder. Während des Zweiten Weltkriegs unterrichtete er an renommierten Universitäten, prägte die amerikanische Musikszene nachhaltig und nutzte seine Kompositionen, um seinen entschiedenen Widerstand gegen den Faschismus auszudrücken.

Käthe Kollwitz erlitt während des Zweiten Weltkriegs schwere Schicksalsschläge durch das NS-Regime, darunter den Verlust ihrer Akademieprofessur und die Zerstörung ihrer Berliner Wohnung durch einen Bombenangriff. Als betagte Künstlerin drückte sie ihren tiefen Schmerz über den Krieg und ihre Solidarität mit den Opfern in eindrucksvollen Spätwerken wie ihrer Grafikserie über den Tod aus. Schließlich wurde sie nach Moritzburg evakuiert, wo sie im April 1945 kurz vor Kriegsende verstarb.

Wassily Kandinsky verbrachte die Jahre des Zweiten Weltkriegs im besetzten Frankreich, wo er unter den schwierigen Bedingungen der NS-Besatzung und der Unterdrückung moderner Kunst lebte. Trotz der Drangsalierungen und der Schließung des Bauhauses, an dem er einst gelehrt hatte, setzte er seine künstlerische Arbeit in Neuilly-sur-Seine bei Paris unermüdlich fort. Er verfeinerte bis zu seinem Tod im Dezember 1944, kurz vor Kriegsende, seinen charakteristischen abstrakt-geometrischen Stil.

Während des Zweiten Weltkriegs erfüllten Kunst und Musik in Europa eine doppelte Funktion: Sie dienten als Propagandainstrumente des NS-Regimes und zugleich als tiefgreifende Ausdrucksformen von Widerstand, Trauer und Überleben. Obwohl die Nationalsozialisten moderne und avantgardistische Strömungen als entartete Kunst diffamierten und verboten, nutzten viele Künstler und Komponisten ihre Werke, um die Schrecken des Krieges zu dokumentieren, gegen den Totalitarismus zu protestieren und die menschliche Würde unter extremen Bedingungen zu bewahren.

Marek Edelman war ein polnischer jüdischer Arzt, politischer Aktivist und einer der Hauptkommandanten des Aufstands im Warschauer Ghetto. Als führendes Mitglied der Jüdischen Kampforganisation (ŻOB) kämpfte er 1943 heldenhaft in vorderster Front und übernahm nach dem Tod von Mordechaj Anielewicz die verbleibende Leitung der Aufständischen. Es gelang ihm, durch das Abwassersystem aus dem brennenden Ghetto zu fliehen, und er nahm 1944 auch am polnischen Warschauer Aufstand teil. Nach Kriegsende blieb er in Polen, arbeitete als angesehener Kardiologe, engagierte sich im demokratischen Widerstand gegen das kommunistische Regime und nahm 1949 an den historischen Runden-Tisch-Gesprächen teil.

Mordechaj Anielewicz war ein legendärer jüdischer Widerstandskämpfer und der Oberbefehlshaber der Jüdischen Kampforganisation (ŻOB) beim Aufstand im Warschauer Ghetto. Als aktives Mitglied der zionistischen Jugendbewegung "Haschomer Hatzair" gelang es ihm, die zersplitterten Untergrundgruppen zu einen und die bewaffnete Verteidigung gegen die Deportationen zu organisieren. Im April 1943 führte er den historischen Aufstand an und inspirierte verzweifelte Kämpfer dazu, der übermächtigen deutschen Maschinerie fast einen Monat lang standzuhalten. Anielewicz kam im zentralen Bunkerkommandoposten ums Leben und avancierte zur weltweiten Ikone des jüdischen Widerstands gegen den Holocaust.