Zeitleiste der Personen

Sir Thomas Roe diente von 1615 bis 1619 als offizieller Botschafter von König Jakob I. am Hof des Mogulkaisers Jahangir. Durch geschickte Verhandlungen sicherte er den englischen Kaufleuten umfassenden Schutz und Handelsprivilegien in Surat. Später wirkte er als europäischer Diplomat, unter anderem bei Friedensverhandlungen zwischen Schweden und Polen im Dreißigjährigen Krieg.

William Keeling war ein Kapitän der Ostindien-Kompanie, der 1609 auf seiner Rückreise aus Asien die Kokosinseln entdeckte. In der Kulturgeschichte ist er zudem bekannt für seine Logbücher, die belegen, dass seine Besatzung auf hoher See Theaterstücke von William Shakespeare wie „Hamlet“ aufführte, um die Moral der Mannschaft während der langen Überfahrten aufrechtzuerhalten.

Thomas Best erlangte Berühmtheit durch seinen Sieg über eine zahlenmäßig überlegene portugiesische Flotte in der Seeschlacht von Swally im Jahr 1612. Dieser Erfolg brach das portugiesische Handelsmonopol an der indischen Westküste und beeindruckte den Großmogul so stark, dass die Britische Ostindien-Kompanie die Genehmigung zur Errichtung ihrer ersten indischen Faktorei in Surat erhielt.

James Lancaster war ein englischer Kaperkapitän, der 1601 die erste Flottenreise der Britischen Ostindien-Kompanie anführte. Nach Erfolgen gegen die Spanische Armada gründete er eine wichtige Handelsfaktorei in Bantam auf Java und sicherte der Kompanie erste Handelsprivilegien in Südostasien. Als Ritter und langjähriger Direktor prägte er die Frühphase der englischen Expansionspolitik nachhaltig.

John Davis war ein bedeutender englischer Seefahrer, der zwischen 1585 und 1587 drei arktische Expeditionen auf der Suche nach der Nordwestpassage leitete. Dabei kartierte er die Davisstraße und Teile Grönlands. 1592 entdeckte er vermutlich die Falklandinseln. Er erfand den Davis-Quadranten und veröffentlichte 1594 das Navigationshandbuch „The Seaman’s Secrets“, das die Seefahrtstechnik maßgeblich prägte.

Im Zeitalter der Entdeckungen revolutionierten die europäischen Ostindien-Kompanien den Welthandel. Als privilegierte Aktiengesellschaften mit eigenen militärischen und diplomatischen Befugnissen forderten sie die portugiesische Vorherrschaft in Asien heraus. Durch Handelsfestungen, Allianzen und Flotten sicherten sie den Zugang zu Gewürzen und Luxusgütern, was den Grundstein für den modernen Kapitalismus und die europäische Kolonialexpansion legte.

Der am 10. Oktober 1684 in Valenciennes getaufte Antoine Watteau gilt als Wegbereiter des Rokoko. Inspiriert vom italienischen Theater und venezianischer Farblenkung schuf er die Gattung der Fête galante, in der er elegante, idyllische Szenen voller Romantik mit einer leise spürbaren Melancholie verband.

Der am 28. November 1632 in Florenz geborene Giovanni Battista Lulli (Jean-Baptiste Lully) prägte die französische Barockmusik am Hofe von Ludwig XIV. Er begründete die französische Oper, leitete das berühmte Ensemble der Petits Violons und schuf gemeinsam mit Molière glanzvolle Ballettkomödien.

Der am 31. Oktober 1632 in Delft getaufte Johannes Vermeer verzauberte das Goldene Zeitalter der Niederlande mit seinen meisterhaften Innenraumszenen. Durch seinen brillanten Umgang mit natürlichem Lichteinfall, feiner Farbabstimmung und ruhiger Raumkomposition schuf er Ikonen wie Das Mädchen mit dem Perlenohrring.

Der am 15. Juli 1606 in Leiden geborene Rembrandt van Rijn war der prägende Maler der niederländischen Blütezeit. Berühmt für seine meisterhafte Chiaroscuro-Lichttechnik, psychologische Tiefe und dramatischen Kompositionen, schuf er zeitlose Werke wie Die Nachtwache sowie eine Vielzahl eindrucksvoller Selbstporträts.