Zeitleiste der Personen

Mehmed II. bestieg 1444 und erneut 1451 den Thron und eroberte 1453 Konstantinopel, was das Ende des Byzantinischen Reiches bedeutete. Er machte die Stadt zur neuen Hauptstadt, erweiterte das Territorium auf dem Balkan und in Anatolien, stärkte die Gesetzgebung und förderte die Künste.

Das Osmanische Reich expandierte in der Frühen Neuzeit über drei Kontinente und baute eine verlässliche zentrale Verwaltung auf. Durch militärische Erfolge, Steuerreformen und den Infrastrukturausbau verband es die Handelsrouten zwischen Ost und West und prägte eine reiche islamische sowie mediterrane Kultur.

Bedeutende Sultane prägten Westasien in der Frühen Neuzeit. Mehmed II. eroberte Konstantinopel, Selim I. nahm Syrien und Ägypten ein, und Süleyman I. erweiterte das Reich. Murad IV. festigte die Macht erneut, womit sie Politik, Recht und Kultur der Region nachhaltig formten.

Wang Jinghong war ein chinesischer Admiral und Diplomat der Ming-Dynastie, der auf den berühmten Expeditionen der Schatzflotte als stellvertretender Kommandant neben Zheng He diente. Er spielte eine Schlüsselrolle bei Verhandlungen, der Sicherung von Seewegen und der Schiffslogistik in Südostasien und im Indischen Ozean. Nach Zheng Hes Tod führte Wang Jinghong eine spätere Expedition nach Sumatra an und hielt die Außenbeziehungen und Tributbande der Ming-Dynastie aufrecht.

Ferdinand Verbiest war ein flämischer Jesuit, Mathematiker und Astronom am Hof des Kangxi-Kaisers der Qing-Dynastie. Nachdem er die Genauigkeit der europäischen Astronomie in öffentlichen Demonstrationen bewiesen hatte, übernahm er die Leitung des Astronomieamtes, entwarf neue Beobachtungsinstrumente für das Alte Observatorium in Peking und korrigierte den Kalender. Verbiest unterrichtete den Kaiser in Mathematik und entwarf Kanonen, was das Ansehen westlicher Wissenschaft am Hof festigte.

Johann Adam Schall von Bell war ein deutscher Jesuitenmissionar, Astronom und Ingenieur, der der Ming- und der Qing-Dynastie diente. Vom Shunzhi-Kaiser zum Direktor des Kaiserlichen Astronomieamtes (Qintianjian) ernannt, reformierte er den chinesischen Kalender mithilfe europäischer Methoden und leitete die Herstellung von Artillerie für den Hof. Trotz politischer Intrigen während der Oboi-Regentschaft war seine Arbeit entscheidend für die Verankerung westlicher Wissenschaft in China.

William Adams war ein englischer Navigator und der erste Brite, der 1600 auf der *Liefde* Japan erreichte. Dank seiner profunden Kenntnisse im Schiffbau und der Seefahrt beeindruckte er Tokugawa Ieyasu, diente als ausländischer Berater und beaufsichtigte den Bau der ersten Segelschiffe westlicher Bauart in Japan. Als Samurai unter dem Namen Miura Anjin geehrt, spielte er eine Schlüsselrolle beim Aufbau diplomatischer und kommerzieller Beziehungen Japans mit England und den Niederlanden.

Jan Joosten war ein niederländischer Seefahrer, der 1600 an Bord der *Liefde* in Japan landete. Nachdem er das Vertrauen von Tokugawa Ieyasu gewonnen hatte, diente er dem Shogunat als diplomatischer und kommerzieller Berater, erhielt den Samurai-Status und ein Anwesen in Edo. Joosten beteiligte sich aktiv am Rotsiegel-Handel nach Südostasien und trug wesentlich zum Aufbau der Handelsbeziehungen zwischen den Niederlanden und Japan bei. Sein Name ist der Ursprung des heutigen Tokioter Stadtteils Yaesu.

Matteo Ricci war ein italienischer Jesuit, Mathematiker und Kartograf, der den wissenschaftlichen und kulturellen Austausch zwischen Europa und der Ming-Dynastie förderte. Nach dem Erlernen der chinesischen Sprache übersetzte er zusammen mit Xu Guangqi Werke wie Euklids *Elemente* und veröffentlichte die Weltkarte *Kunyu Wanguo Quantu*. Sein respektvoller Ansatz gegenüber konfuzianischen Traditionen erleichterte die Einführung westlicher Astronomie, Mathematik und Geografie am kaiserlichen Hof.

Zheng He war ein Eunuch, Admiral und Diplomat der Ming-Dynastie, der zwischen 1405 und 1433 im Auftrag der Yongle- und Xuande-Kaiser sieben monumentale Flottenexpeditionen anführte. Er befehligte eine gewaltige Schatzflotte durch Südostasien, Indien, den Persischen Golf, die Arabische Halbinsel und Ostafrika. Seine Reisen stärkten das Tributsystem, bekämpften Piraterie und demonstrierten die maritime Macht Chinas, was die Geschichte des Ozeanhandels nachhaltig prägte.